"DORMIR BIEN ADELGAZA"
Cambio de hora
Este hombre se crió en la prehistoria, en un valle sin luz eléctrica, ni agua corriente, ni médico, durante sus primeros seis años de vida, al ritmo de las estaciones, las labores del campo bajo el curso del sol. Aquello orientaría sus intereses científicos: hoy es una autoridad mundial en cronobiología, ciencia que estudia los biorritmos de organismos vivos (mezcla de biología, química, física, fisiología, medicina, matemática, botánica...) cuyo pionero, Alain Reinberg, fue su maestro. Ha venido a Barcelona a recibir el premio a la Excelencia Profesional de la Fundación Estivill-Clínica del Sueño (¡que celebra 30 años!), en un acto en el Hospital Universitat General de Catalunya.
Las células de mi cuerpo... ¿saben qué hora es?
Cada célula tiene su reloj interno. Y todas se sincronizan. Si se desincronizasen, enfermarías.
¿Quién les da cuerda?
La vida. Su reloj es autónomo. La luz solar interfiere, eso sí: al bajar la luz, tu cerebro segrega melatonina, mediador químico que ordena a tus células descansar.
¡A dormir!
Mientras duermes, tus células se reparan. El sueño es también el barrendero de las neuronas: ¡las deja limpias!
¿De qué quedan limpias?
De tóxicos como los beta-amiloides, cuya acumulación provoca muerte neuronal.
¿Dormir bien pospone el alzheimer?
Exactamente. Y la diabetes, y la obesidad...
Dormir, entonces... ¿adelgaza?
Dormir bien ¡adelgaza, sí! El sueño es antiinflamatorio: combate el síndrome metabólico, esto es, colesterol, triglicéridos, hipertensión, diabetes, obesidad...
¿Y qué es dormir bien?
Descansar. Por la mañana te sientes con energía, no te duermes por las esquinas.
¿Ni después de comer?
Ahí encaja una siesta, porque en esas horas del día sube tu temperatura periférica.
¿Qué es eso?
Calorcito en mejillas, manos y pies: desprendes calor para enfriarte por dentro... y facilitar así el letargo del sueño.
¿Por eso saco un pie fuera del nórdico?
Sí. Y quizá, en invierno, te hayas puesto calcetines...: eso ayuda a que el pie extraiga el calor corporal. Y después te los quitas...
¿Cómo lo sabe?
Al anochecer vuelve a subirte la temperatura periférica, ¡por obra de la melatonina! Y al alba, se invierte el biorritmo: a la vez que baja tu melatonina, sube tu cortisol.
¿Qué es el cortisol?
Hormona del estrés: te despierta y te activa.
¡Soy una montaña rusa de hormonas!
Ritmo circadiano, se llama: circa (alrededor de) y día . Tu reloj bioquímico propio.
Y la luz solar interactúa, ¿no?
Sí, y la lunar. En luna llena, el sueño humano nocturno es más fragmentario, más liviano.
Anda... ¿Y eso por qué?
No lo sé: soy científico, habrá que estudiarlo,
Como las gallinas, ¿deberíamos levantarnos y acostarnos con el sol?
Sería saludable que el horario oficial en España fuese sólo una hora por delante del horario solar.
¡Sucederá esta próxima madrugada!
Así es, ¡y este horario debiera quedarse fijo durante todo el año! Es lo que proponemos todos los expertos en cronobiología.
¿En qué nos favorecería eso?
El ciclo luz-oscuridad encajaría mejor con tu ritmo circadiano interno, en beneficio de tu salud y tu rendimiento personal.
¿Qué puedo hacer para dormir bien?
Rutinas: ejercicio por la mañana, come a la misma hora, no hagas deporte al anochecer, cena poca cantidad y al menos dos horas antes de acostarse, mira un ratito de tele.., y a la cama... con un libro, por ejemplo.
¿Puedo llevarme el móvil a la cama?
¡Jamás! Es importante que haya fuerte contraste día-noche: así, el dormitorio debe ser un reducto de silencio y de oscuridad.
¿Y si me cuesta dormirme?
No te angusties... o será peor. Acepta que ya dormirás cuándo llegue el sueño... o no. ¡Lo peor para dormir es ansiar dormir! El sueño huye del querer dormir.
¿Y si me despierto algunas veces en medio de la noche?
Pues calma: ya vendrá otra ventanita de sueño. Nadie muere por no dormir una noche.
¿Cuántos días podría resistir un ser humano sin dormir nada?
Al séptimo día, muerte segura. Con alteraciones diversas desde el segundo día: desorientación, amnesias, alucinaciones...
¿La exposición a la luz artificial está trastornando nuestro sueño?
Sí. Quince personas con problemas de sueño se fueron a vivir juntas una semana en las Montañas Rocosas, sin luz eléctrica...
¿Y qué pasó?
Sus desencajados biorritmos fueron sincronizándose al ciclo solar, con mínimas diferencias, y así fue en todos los casos.
Si trabajase siempre de noche y durmiese de día, ¿qué me pasaría?
Podrías adaptarte... si no tuvieses crono-disrupciones sociales. Es difícil... Suele acelerarse el envejecimiento, la mala memoria, dolencias autoinmunes, depresiones...
¿Dormir siete y ocho horas es lo sano?
Estadísticamente, sí. Porque dormir más horas no es descansar más, si el sueño tiene apneas, ronquidos, sueño de baja calidad...
¿Cambian los ritmos circadianos según la edad y el sexo?
Ancianos y bebés son matutinos. Adolescentes y jóvenes, vespertinos, aunque ellas no lo son tanto: por la mañana, ellas rinden más que ellos, lo veo en mi universidad.
¿Qué dijeron del sueño los sabios de la antigüedad?
Que hay un tiempo para cada cosa bajo el sol.
¿Y qué dice usted?
Que dormir es el otro modo de estar vivo.
Fuente: La Vanguardia
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